初识免疫系统
如果某些东西渗入了我们的身体,钻进了我们的血液或五脏六腑,且在那里安营扎寨、大快朵颐、繁衍生息,这就到了免疫系统的管辖范围。免疫系统的很大一部分工作,就是尽快把这些不速之客驱逐出去,以免它们繁殖后造成麻烦。
我们可以注入药物、增强剂和疫苗,但是,所有这些干预措施都必须经过免疫系统自身的处理。在不借助患者自身免疫系统的情况下,医生所能做的,就只有对环境进行消毒了。除了骨髓移植,我们无法对免疫系统的任何部分进行单独替换或移植。如果免疫系统不工作了,我们就没法进行替换或移植。
免疫系统包括不同类型的分子、细胞、组织和器官,它们分布在身体的各个角落,维持着彼此之间以及与身体其他器官之间的复杂关系。免疫系统的执行机构在身体内不停地巡逻,观察着任何风吹草动。
1. 免疫系统的要素
免疫系统,需要具备以下功能:
能识别自我、朋友、胎儿、敌人
能区分不同的敌人
能对每一种威胁做出针对性的反应
能记住曾经遇到过的敌人
敌人即病原体,它有很多种类,比如细菌、病毒、真菌感染、癌变细胞、多细胞寄生虫(如蛔虫)等。细菌是微小的独立的单细胞原核生物体(没有细胞壁和细胞核)。病毒没有细胞结构,就是一团包裹在蛋白质外壳内的核酸(基因组,DNA 或 RNA),为了复制必须进入宿主细胞。癌变细胞是失去了自我控制,进而野蛮增殖、形成肿瘤。
2. 举个例子
现在有一个细菌,它可能通过皮肤(疹子/皮肤感染/皮肤伤口)、口腔和下半身(尿道/肛门/阴道)进入人体。从口腔进入的,有的会直达肺部或呼吸道其它部分,有的会去肠道,也有的会试图沿着消化系统的黏膜上皮细胞进入人体内部。
严格来说,皮肤也是免疫系统的一部分,因为它为人体提供了一道由多层细胞组成的可靠的物理屏障,而且大多数时候都能有效抵挡病原体的入侵。
当然,大多数细菌都不会入侵成功,要么死在了皮肤上、胃酸/消化酶、寄居于体内的其它细菌、肠道菌群、被尿液/眼泪/唾液冲走、被纤毛(肺部/呼吸道内皮细胞上的细微构造)赶走。倘若,有个坚挺的细菌,穿越了上皮细胞(组成身体内外表面的一层细胞)的物理屏障,它还会遇到先天免疫和适应性免疫。
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